La locusta è un insetto di grossa taglia (lunghezza 35-50 mm per la femmina e 30-40 mm per il maschio) che nasce di colore biancastro e senza ali e nel giro di poco tempo diventa scuro. In 40-50 giorni raggiunge lo stadio adulto dopo diverse mute.

In genere il maschio è di colore marrone e le femmine sono verdi.

La vita della locusta adulta è caratterizzata da due fasi: la migratrice o gregaria e la fase sedentaria o solitaria.

Durante la stagione secca la locusta vive una vita solitaria; quando arrivano le piogge e con esse lo sviluppo della vegetazione, avviene la deposizione delle uova in terreni sabbiosi. Se i nuovi nati sono numerosi, il contatto che si stabilisce tra loro innesca la fase gregaria della locusta e si formano così gli sciami che portano alla migrazione in cerca di cibo più abbondante.

Conclusa la migrazione, le aggregazioni terminano e gli insetti tornano alla forma solitaria.

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